スーパーマーケットの店頭で私たちが目にする、きれいに袋詰めされた野菜やカットフルーツ。その一つ一つが食卓に並ぶまでには、多くの人の手が関わっています。特に、日本の「台所」ともいえる東京の卸売市場は、その流通の心臓部です。 今回は、昭和32年の…
三重県伊賀市を拠点に、私たちの生活に欠かせないエネルギー供給から快適な住空間の提案まで、多角的に事業を展開するアポロ興産株式会社。ガソリンスタンドやプロパンガスの供給といったエネルギー事業を核としながら、リフォーム事業や不動産事業まで手掛…
私たちが毎日スーパーマーケットで手にする、色とりどりで新鮮な野菜や果物。その安定した供給と鮮度の裏側には、生産者（農家）と私たちの食卓とを繋ぐ、巨大な物流ネットワークが存在します。その中核を担うのが、「卸売市場」という社会インフラです。 今…
東武鉄道の沿線に住む人々にとって、駅ナカのコンビニ「ファミリーマート」や「ドトール」、ホームの自動販売機、そして「東京スカイツリー」のお土産物まで、日常の風景に深く溶け込んでいる企業がある。それが、東武グループの「基幹商社」を名乗る「東武…
スーパーやコンビニのナッツ・ドライフルーツ売場で、ひときわ目を引く「一週間分のロカボナッツ」というパッケージ。健康を気遣う多くの人が、一度は手に取ったことがあるのではないでしょうか。あるいは、「くだもの屋さんのやわらか大粒プルーン」という…
私たちが毎日使うエネルギー。都市部では「都市ガス」が主流ですが、日本の全世帯の約半数はいまだに「LPガス（プロパンガス）」を利用しています。特に、配管インフラの整備が難しい地方や郊外において、LPガスは生活と経済を支える「最後の砦」とも言える…
私たちがスーパーの惣菜コーナーで手にするエビフライ、回転寿司で食べる〆サバや煮穴子、あるいは居酒屋で注文するタコの唐揚げ。これらの「加工済み水産品」が、どこで、どのように調達・製造されているかをご存知でしょうか。そこには、世界中の海から原…
青森の豊かな食文化。その主役の一つが、三方を海に囲まれた立地がもたらす、新鮮で多様な魚介類です。私たちがスーパーや飲食店で目にするこれらの水産物は、どのようにして適正な価格で、安定的に食卓まで届けられているのでしょうか。その流通の「心臓部…
「Astemo（アステモ）」は、日立のDNAを引き継いだ世界的な自動車・産業部品メーカー。そして、「長野計器（ナガノケイキ）」は、圧力計やセンサーの分野で国内トップクラスのシェアを誇る計測機器の巨人。この二つの巨大企業が、もしタッグを組んだらどうな…
私たちがスーパーマーケットの野菜売り場で目にする、袋詰めされた「ささがきごぼう」や「皮むき里芋」。特にごぼうや里芋といった、泥を落とし皮をむく下処理が面倒な根菜類は、こうした簡便商品の存在が非常にありがたいものです。また、料理の彩りに欠か…
「見えないものを見たい」という人間の根源的な欲求は、科学技術を進歩させる原動力となってきました。天体の遥か彼方で輝く星雲、半導体のナノメートル単位の回路、あるいは人間の目には見えない赤外線やX線が映し出す世界の姿。これらを「可視化」する技術…
工場の溶接ラインで火花を散らすアセチレンガス、病院の手術室で使われる医療用酸素、そして私たちの家庭のキッチンを支えるLPガス。私たちの現代社会は、産業、医療、生活のあらゆる場面で、目には見えない「ガス」というエネルギーによって支えられていま…
山形県の庄内地方から秋田県沿岸南部に至る日本海側は、豊かな自然に恵まれる一方、冬の厳しさで知られる寒冷地です。この地域において、LPガスや灯油といったエネルギーは、単なる利便性を超え、人々の「あたたかい暮らし」を守るための生命線そのものです…
私たちが日々口にするパンや麺類。その原料である「小麦粉」が、どのような「袋」に入って製粉会社から食品メーカーへ届けられているか、意識したことはあるでしょうか。神戸に本社を置く石川株式会社は、1896年（明治29年）の創業から120年以上にわたり、ま…
今や日本の食卓に欠かせない「刺身マグロ」。しかし、ほんの数十年前まで、脂が乗ったマグロの刺身を日常的に食べることは困難でした。マグロは劣化が非常に早く、水揚げされた瞬間から鮮度が落ちていくためです。この課題に真正面から挑み、マイナス50℃以下…
私たちが毎日利用する道路、橋、オフィスビル、そして生活を支える上下水道。これらの巨大な建造物やインフラは、目に見えない地中深くに打たれた「コンクリートパイル（杭）」によって支えられています。このパイル同士や、下水管（ヒューム管）同士を強固…
私たちが日々利用する食用油や、マーガリン、ドレッシング。その安定供給の裏側には、製油メーカーの巨大なサプライチェーンが存在します。特に、製油業界のリーディングカンパニーである「J-オイルミルズ」グループは、その中核を担っています。 今回は、こ…
工場の巨大な冷却塔から立ち上る水蒸気、製紙工場で使われる大量の水、そして私たちの生活排水。産業が発展し、暮らしが豊かになるほど、「水」の利用と「環境」への負荷は切り離せない問題として浮上します。かつての公害問題を乗り越え、現代ではカーボン…
私たちが暮らす住宅、働くオフィスビル、都市のインフラ。これらの「空間づくり」に欠かせないのが、合板、木材、システムキッチン、アルミサッシといった多種多様な「建材」です。この建材流通という巨大な市場で、日本の三大総合商社（住友商事、三井物産…
私たちがスーパーや生活協同組合（生協）で手にする「安全・安心」な国産の冷凍食品や加工品、あるいはJAタウンや楽天市場といったECサイトで購入する産地直送の「旬」の果物。その背景には、全国の生産者（農家）と私たちの食卓を直接結びつける、巨大な流…
私たちが日々暮らす中で「こんな商品があったら便利なのに」と感じる瞬間。その「くらしのヒント」を形にし、年間100アイテムもの独創的なアイデアグッズを生み出している企業が広島にあります。掃除用品、キッチン用品、収納グッズなど、その商品は全国の生…
私たちがスーパーマーケットで手にする安全な国産肉、食卓を彩るハムやソーセージ、レストランで味わう高品質なローストビーフ。この「当たり前のおいしさ」の裏側には、日本の広大な生産ネットワークと、それを支える巨大な流通・製造の仕組みが存在します…
私たちがスーパーマーケットで手に取る牛肉、豚肉、鶏肉。その多くがオーストラリア、アメリカ、カナダ、南米など、世界中から輸入されています。円安が進む昨今、「輸入」と聞くと価格高騰のイメージが先行しがちですが、それでもなお私たちが安定的に、そ…
私たちが日常的に利用するスーパーマーケット。その青果売り場には、フィリピン産のバナナ、ニュージーランド産のキウイフルーツ、そして全国各地から集まった旬の野菜や果物が並んでいます。これほど多様な生鮮食品が、鮮度を保ったまま安定的に私たちの手…
私たちが日常で手にする紙製品、食品トレイ、ダンボール。これらは社会インフラとして不可欠ですが、その裏側では「プラスチックを植物素材にしたい」「紙の強度を高めたい」といった、環境対応や機能性向上のための熾烈な開発競争が繰り広げられています。 …
「新製品が安い」でおなじみの家電量販店、ケーズデンキ。私たちがその店舗で製品を選ぶとき、その運営が地域ごとに異なる企業によって担われていることは、あまり知られていないかもしれません。特に中国・四国地方において、その広範なネットワークを支え…
オフィスのプリンターで使うリサイクルトナーカートリッジ。最先端の化粧品に使われる、機能をカプセル化した特殊な原料。そして、トンネル工事現場で水をきれいにする巨大な濁水処理プラント。これら3つが、福井県に本社を置く一つの会社によって手がけられ…
私たちが記念日や贈り物、あるいは日々の彩りとして花屋で購入する美しい花々。その花が、生産者のもとからどのようにして店頭に並ぶのか、その流通の裏側を想像したことはあるでしょうか。その重要な結節点となっているのが「卸売市場」です。 特に静岡県浜…
私たちが大学病院や地域の基幹病院で診察を受けた後、処方箋を手に病院の門を出ると、そのすぐ目の前に「調剤薬局」が並んでいる光景をよく目にします。これは偶然ではなく、高度な医療を提供する病院と密接に連携し、専門性の高い処方箋に対応するための「…
私たちが福井県越前市で快適な生活を送る上で欠かせないエネルギー、都市ガス。その安定供給は、目に見えないインフラによって支えられています。かつて越前市の公営ガス事業であった部門が民営化され、現在はLNG（液化天然ガス）というクリーンなエネルギー…
