業務用厨房や塗装現場、化学工場などで見かける、銀色に輝く四角い缶。「一斗缶（18リットル缶）」と呼ばれるその容器は、日本の産業界における物流の血管とも言える存在です。実は、現在日本で広く使われている溶接方式の18リットル缶を開発し、JIS規格の基…
私たちの生活を足元から支える自動車のタイヤや、産業機械に欠かせないゴム部品。それらが過酷な環境下でも性能を発揮し続けるためには、ゴムの性質を化学的に変化させる「魔法の粉」が必要です。その正体こそが「ゴム薬品」であり、日本の製造業を陰で支え…
テレビドラマの手術シーンや、私たちが病院を訪れた際、医師や看護師が身につけている真っ白なコートや機能的なスクラブ。清潔感と信頼の象徴であるその「白衣」の多くが、実は秋田県の工場から生み出されていることをご存知でしょうか。今回は、国内医療用…
百貨店のリビングフロアや高級ギフトコーナーで、必ずと言っていいほど目にする「UCHINO」のロゴ。特に、驚くほどの軽さと柔らかさを誇る「マシュマロガーゼ®」のパジャマやタオルは、多くのファンを持つロングセラー商品です。「睡眠への投資」という言葉が…
新しい薬が開発されるとき、最先端の素材が生まれるとき、あるいは未知のウイルスへの対策が練られるとき。その現場である「研究室（ラボ）」には、必ずと言っていいほど、静かに稼働する信頼できる機器が存在します。1889年（明治22年）創業。日本の科学技…
自動車を人間の体に例えるならば、エンジンは心臓、そして「ワイヤーハーネス（組み電線）」は神経や血管に当たります。一台の車に張り巡らされたその長さは数キロメートルにも及び、電力と情報を隅々まで届ける、まさに生命線です。今回は、このワイヤーハ…
私たちが毎日触れるスマートフォンの画面。傷から守る保護フィルムや、菌の繁殖を防ぐ抗菌シートは、今や生活必需品と言っても過言ではありません。しかし、その薄いフィルム一枚の中に、どれほどの技術とこだわりが詰まっているか、意識することは少ないで…
私たちの生活において、蛇口をひねればお湯が出る、コンロを回せば火がつく、という当たり前の日常。その裏側には、地域に根ざし、インフラを支え続ける企業の存在があります。特に、都市ガス網が及ばない地域において、LPガス（プロパンガス）事業者は、ま…
街の薬局の前で、愛らしいオレンジ色の象のキャラクター「サトちゃん」に出会ったことはありませんか？あるいは、疲れが溜まった時、黄金色のパッケージ「ユンケル」に手を伸ばした経験がある方も多いでしょう。これらはすべて、100年以上の歴史を持つ製薬会…
データセンターや美術館、博物館など、絶対に「濡れてはいけない」資産を守るための技術をご存知でしょうか？万が一の火災の際、水を使わずにガスで瞬時に火を消す「ガス消火設備」。その分野で90年以上の歴史を持つパイオニア企業が、驚異的な高収益体質を…
「カーボン紙」のパイオニアとして知られる企業が、いまや最先端のIoTや産業インフラを支える技術集団へと変貌を遂げていることをご存知でしょうか。今回は、独自のインク技術とコーティング技術を核に、産業用プリンティングからRFIDソリューションまで幅広…
「良薬は口に苦し」という古いことわざがありますが、もし薬が「美味しかった」としたらどうでしょうか。特に子供や高齢者にとって、服用のしやすさは治療の継続性を左右する重要な要素です。今回は、滋賀県甲賀市に本社を構え、「美味しいくすり」をコンセ…
私たちが普段何気なく利用している鉄道、スマートフォンで繋がる通信網、そして日々の暮らしを照らす電力。これらの社会インフラが、どのような技術によって支えられているか、思いを馳せたことはあるでしょうか。巨大な橋梁や鉄塔が目立ちますが、実はそれ…
巨大なタンカーが海を渡り、発電所が街に明かりを灯し、私たちが口にする食品が安全に製造される。これら当たり前の日常の裏側には、決して目立つことはなくとも、システム全体を守り続ける「最後の砦」が存在します。今回は、濾過器・フィルターというニッ…
真珠の輝きは、見る者の心を捉えて離しません。日本が世界に誇るジュエリーブランド「ミキモト」。その美しい輝きの裏側には、卓越したクラフトマンシップと、それを支える強固な経営基盤が存在します。今回は、宝飾品業界で「世界のミキモト」の製造・卸部…
私たちが普段何気なく利用している道路や、日々の生活に欠かせないエネルギー。その当たり前の「安心」や「快適」の裏側には、長きにわたり社会インフラを支え続けてきた企業の存在があります。特に、道路のセンターラインにあるポールや、夜道を照らす反射…
ドラッグストアのシャンプー売り場で、洗練されたデザインのボトルに目を奪われたことはありませんか？「&honey」や「8 THE THALASSO（エイトザタラソ）」など、SNSでも話題のヘアケアブランド。そのヒットメーカーが、今回取り上げる「コスメカンパニー株式…
鉄鉱石から鉄を取り出した後に残る「スラグ」。かつては産業廃棄物として処理に困る存在でしたが、今やセメントの原料や道路の路盤材として再生され、循環型社会を支える貴重な資源へと変貌を遂げています。この「スラグのリサイクル」において、国内トップ…
蛇口をひねれば当たり前のように出てくる、安全できれいな水。その裏側には、濁った水を透明にするための高度な技術と、それを支える職人たちの存在があります。浄水場や下水処理場において、水処理の最も基本かつ重要なプロセスである「沈澱（ちんでん）」…
建設現場での粉じん、農作業中の薬剤散布、あるいは感染症の現場。私たちの安全と健康を守るために欠かせない「保護具」の世界で、70年以上にわたり製品を供給し続けている企業があります。神奈川県寒川町に拠点を置く「三光化学工業株式会社」です。防毒マ…
建設現場でよく見かける仮設トイレやフェンス。一見すると地味な存在ですが、これらがなければ巨大なビルも橋も建てることはできません。さらに、この「仮設」の技術は今、災害時の避難所や介護の現場、さらにはお洒落なイベント会場へと活躍の場を広げてい…
愛知県の食文化「名古屋めし」と聞いて、何を思い浮かべるでしょうか。味噌カツ、手羽先、ひつまぶし...そして忘れてはならないのが、「きしめん」や「味噌煮込みうどん」といった独自の麺文化です。この地域の麺料理を、大正時代から「粉」と「麺」の両面で…
私たちの生活になくてはならない「電気」。その安定供給を支える送電・配電インフラは、脱炭素社会の実現に向けて大きな転換期を迎えています。また、自動車産業におけるEV（電気自動車）シフトも加速しており、充電インフラの整備は急務です。今回は、株式…
新しい薬が開発されるとき、あるいは最先端の半導体が生み出されるとき。私たちはその「成果」に目を奪われがちですが、その裏側には必ず、研究者たちが思考し、実験を繰り返す「空間」が存在します。日本の科学技術の発展を、物理的な環境面から80年以上に…
世界の海を行き交う巨大なコンテナ船やタンカー。その心臓部である巨大なディーゼルエンジンが、一度の故障もなく動き続けるために、ミクロン単位の精度を求められる部品があります。今回は、岡山県美作市の山間から世界中の海運を技術で支える「株式会社シ…
私たちの生活に欠かせないうがい薬や消毒液、そして液晶ディスプレイの偏光フィルム。これらに共通して使われている物質をご存じでしょうか。それは「ヨウ素」です。実は日本は、チリに次ぐ世界第2位のヨウ素生産国であり、その大半が千葉県の地下深くに眠る…
私たちが日常的に使用している化粧品の滑らかな手触りや、スマートフォンのバッテリー性能。これらを支えているのは、目に見えないほどの微細な粒子を作り出す「混ぜる」技術です。ナノテクノロジーの世界において、物質を均一に混ぜ合わせ、反応させるプロ…
私たちが普段履いている靴のソールや、自動車のタイヤ。これらは過酷な環境に晒されながらも、簡単にはボロボロになりません。また、紙おむつに使われる吸水ポリマーや、液晶ディスプレイの樹脂。これらが製造過程で固まってしまわず、安定した品質を保てる…
私たちが普段、車や電車で何気なく渡っている「橋」。その橋には、気温変化によるコンクリートの膨張・収縮を吸収するための「継ぎ目（伸縮装置）」があることをご存じでしょうか。この継ぎ目がスムーズでなければ、走行時の振動や騒音、さらには橋自体の寿…
豪華客船での優雅なクルーズや、世界中の物流を支える巨大なコンテナ船。私たちがその壮大な姿に目を奪われているとき、万が一の事態に備えてひっそりと、しかし力強くその船体に抱かれている存在があります。「救命艇」です。タイタニック号の悲劇以来、海…
